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Unique en Occitanie, la passerelle de Mazamet (gratuite et accessible 7j / 7, 24h / 24) est un chemin aérien de 140 mètres de long qui traverse les gorges de l'Arnette à 70 mètres de haut, ouvert au public depuis la mi-septembre 2018.
Suivre le fléchage dans Mazamet nous emmène au grand parking (à peine aménagé) dominé par une ancienne cheminée d’usine, la première côte donne déjà le ton, baskets et bouteille d’eau de rigueur, d'autant que l'eau disponible à l'unique point, à la croisée des chemins, n'est semble-t-il pas contrôlée...
Puisque deux accès sont possibles, je choisis celui par les jardins (à droite) d’un dénivelé beaucoup moindre (annoncé à 8% sur 1.5km), bien m’en a pris puisque l’autre côté à 19% (de moyenne !!!) achèverait le plus motivé des sportifs à emprunter cette ancienne voie romaine pavée. Plusieurs vestiges agrémentent le circuit, à mon heure de passage les points de vue étaient bien dégagés au pied de cette Montagne Noire dominant la rivière Arnette, dont le premier mas a donné le nom à la commune tarnaise (Mas d’Arnette).
Quinze jours avant « la Jalabert » (courses cyclos et randos) du nom des bien connus cyclistes locaux, je me suis fait les mollets en rejoignant ladite passerelle (puis le village médiéval de Hautpoul) en empruntant les Jardins Cormouls Houlès datant du XIXe siècle, avec escaliers, tourelles, gloriette et anciens bassins d’eau, comme expliqué dans la plaquette téléchargée (Dommage qu’il n’y ait rien sur place).
Une publicité étant filmée par drone au-dessus du site vertigineux, hormis les acteurs (une jeune femme brune en robe rouge et son « fiancé » noir) on verra très probablement dans les O.T et campings de la région, un quinqua au sac-à-dos rouge déambuler tranquillement sur l’ouvrage…
En réalité, j’ai surtout pressé le pas à l’aller pour ne pas trop regarder ni dessus ni dessous, l’ascension du sublime village médiéval atteint en demi-heure m’a bien évidemment comblée (à lire bientôt)
Éric
