Contons Fleurette sur la Baïse

Sous prétexte d’un déjeuner-croisière sur la Baïse, nous avons visité Nérac (47), terre de Gascogne, Capitale de l’Albret, charmante à bien des égards.

Soleil d’or et champ d’azur, le blason de la ville nous accueille dès le Pont-Neuf duquel nous apercevons la gabarre de nos amis qui ont racheté récemment les Croisières du Prince Henry (voir les photos tout en bas). Au pied du château, nous déambulons dans la vieille ville qui s’éveille passant l’hôtel de ville, le cinéma local, la Maison des Conférences (patrimoine de la Renaissance), jusque l’église Saint-Nicolas dont la façade, les tours-clochers, les peintures et vitraux sont classés et rénovés.

Dès 10h, la visite du château-musée nous transporte pour 30’ (seulement 3€) au temps des seigneurs d’Albret, seule subsiste l’aile Nord du XVe siècle avec sa galerie Renaissance. Statues, vêtements, pièces de vie (latrines, cuisine, salons…), sur deux étages l’Histoire de la cour de Nérac est retracée, malheureusement le parcours olfactif n’est plus en service (Covid), et Dieu sait que les odeurs comptaient à l’époque… Henri IV, surnommé le Vert Galant avec notamment 73 maitresses officielles (en même temps !), affectionnait autant les tartines d’ail que l’Armagnac censé revigorer son homme ! A propos, la fille du jardinier s’appelait Fleurette, celle-là même de l’expression « conter Fleurette » qui donnera plus tard « flirter ». Le tout proche « Mâle » venait se jeter probablement dans la « Baïse », avant même l’invention des accents.

Le Parc de la Garenne commence par une allée des 3000 pas avec sculptures de bois en tout genre, mosaïque d’une villa gallo-romaine, puis en suivant un facile cheminement ombragé, la fameuse fontaine statue de Fleurette, la fontaine Saint Jean, celle des Marguerite, celle du dauphin, le théâtre de verdure, kiosque à musique et chalet « belle époque », avant d’emprunter la passerelle (particulière elle aussi) pour gagner le chemin de halage sur l’autre rive. Tout aussi paisible, avec ses canards, oies et moutons, le sentier nous mène au Pavillon des Bains du Roy à l’heure du déjeuner.

Sous la chaleur écrasante de l’après-midi lot-et-garonnais, nous nous contenterons de suivre la rivière une dernière fois pour gagner le Pont-Vieux, admirer son écluse, puis la Maison de Sully, le belvédère et de finir notre belle balade du côté de l’église Notre-Dame aux vitraux et rosaces tout à fait remarquables. La méconnue Nérac a bien des atouts, nous y retournerons probablement un jour.

Éric